传统节庆作为中华传统文化的载体，已相传了数千年。像春节、中秋节、端午节等这些节日，已成为岁月抹不去的中国传统文化符号。此外，各地还续存着大量富有地方特色的“传统节庆”项目。流传于嘉兴民间的“传统节庆”活动多以庙会、灯会为主，还有久负盛名的“观潮节”。

　　嘉兴很早就有迎灯的习俗，统称“灯节”，著名的有硖石元宵灯会、平湖西瓜灯会、南湖荷花灯节等，据说相传已有数百年。

　　旧时，嘉兴的庙宇遍布城乡，每年庙会活动频繁。上规模、影响力较大的有莲泗荡刘王庙会、嘉善西塘的七老爷庙会、海宁盐官安国寺观音会、桐乡芝村龙船庙会等。

　　莲泗荡“网船会”被誉为渔民的“狂欢节”，无论是解放前还是解放后，抑或是进入新世纪，这个自发性、原生态的以祭祀为主的水上庙会，以其规模之大、范围之广，在苏浙沪一带堪称绝无仅有。

　　上世纪50年代，各地借鉴旧庙会形式，配合城乡物资交流大会，开展以演戏、民间歌舞为主的综合性文化娱乐活动，使“传统节庆”活动得以健康延续。

　　之后进入“文革”时期，特定的历史背景，让这一传承了多年的文化形式渐渐远离了群众的生活。一直到改革开放，尤其是上世纪80年代中后期，这种形式又被民间的热情唤起。

　　最早大搞“现代节庆”活动的是嘉兴郊区。点“第一把火”的是凤桥镇。

　　嘉兴市群艺馆副馆长张觉民，当年是凤桥镇文化站站长，他说：“这里有历史的背景：随着乡镇企业的发展，企业文化建设引起了各级政府的高度重视。凤桥镇上有几家大的企业，集聚了一批文艺骨干，企业文化也需要一个舞台来展示。于是，由企业出资、镇文化站主办，1984年借庆祝建国35周年之机，凤桥镇举办了首届‘凤桥之春’文化系列活动和商业夜市，参与者达上万人次。”说起当年的情景，原秀洲区文化馆馆长冯丽英历历在目：“群众热情高涨，活动现场被围得里三层、外三层。”1986年，第二届活动名称改成了“凤桥之声”，张觉民说是为了更进一步体现凤桥文化、表达百姓的欢乐心声。电视台以“欢腾的小镇”为题报道这一农民的盛会。

　　1987年7月，郊区在凤桥镇召开现场会，大力推广“凤桥之声”经验。之后，各乡镇纷纷寻找各自的文化载体举办文化节，有一些延续至今。

　　王店的“梅里之春”、步云的“步云之春”、蚂桥的“塘桥金秋”、余新的“渔里之谣”、王江泾的“长虹碧波”、油车港的“澄溪之声”……当时全区有31个乡镇，几乎实现了一镇一品。

　　乡镇文化节融文化、体育、游乐、商贸等活动于一体，展示村镇文化、企业文化和校园文化的新成果，是对传统庙会文化活动的推陈出新。乡镇文化节本着因地制宜的原则，在什么山头唱什么歌，不讲排场，只求民乐，深深扎根于当地群众，因而激发了群众参与活动的积极性，激发了群众的文化创造力和表现力，成为乡镇精神文明建设的有效载体。

　　原嘉兴郊区文教局副局长蔡寿鹏说，当时郊区节庆活动成了市里和省里农村文化建设的一大亮点，被省市提升为“集镇文化”，在全省作为典型进行宣传。