※广知堂

　　■王金生

　　“‘麟湖’的‘麟’不是草头‘菱’，也不是双木‘林’、两点‘凌’，而是麒麟的‘麟’；不像你们梅家荡，梅花的‘梅’，一听就知道了。”我无法忘记高中时那位非常健谈的室友给我上的这一堂“人文课”。“等高考结束后，哪一天你有闲情逸致了，你可以来找我，我们一起去麟湖边玩。”看着室友的热心劲，我点了点头。

　　不料这一承诺一晃就过了几十年。假期，因挡不住心血来潮，又如同听见了召唤，我第一次去私会了麟湖。

　　“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。”当我靠近它身旁时，不由得念叨起来。麟湖周围无山，这是肯定的；至于有没有仙人居住，那我不敢妄测，但自古以来它还是有些名气的。

　　麟湖的得名相传始于西晋时期。西晋建武元年（304），嘉兴监屯田校尉高使君领兵三千在今王江泾镇、油车港镇、嘉善杨庙镇一带屯田开荒。据说就在那次开荒之中，高使君和他的手下看到了湖中有麒麟出没，于是便有了“麟湖”这一称谓。唐代时，嘉兴境内设有麟瑞乡，也应该源于此。

　　最早的时候麟湖并没有东西之分，而是作为一个整体来命名的；到了后世，人们才把它分为了东麟湖与西麟湖。东麟湖，在今嘉善县境内，因水域面积超六百亩，所以又称六百亩荡。西麟湖的大部分区域都在秀洲区境内，极小一部分属嘉善；因湖的中间略窄，像根腰带，且两侧的水域都超一千亩，所以又有东千亩荡与西千亩荡之分。东千亩荡东边的少部分水域即属嘉善，西千亩荡全在油车港镇境内。我们今天所说的麟湖，往往是指狭隘意义上的西千亩荡。

　　从卫星图看，三个湖荡连在一起，真的像极了传说中的麒麟。所以我怀疑当时高使君他们不一定真的看见了麒麟，而是那整片闪烁的湖水像极了麒麟。

　　后世有关麟湖的民间故事很多，如文昌帝君的坐骑麒麟因私自下凡且醉酒而被王母娘娘罚守千亩荡、年过而立却屡试不第的张云山因巧见麒麟立于湖中土墩而于翌年蟾宫折桂等，令麟湖披上了一层神奇的色彩；而沈家的北山草堂、麟湖八景、陆以诚的《和〈鸳鸯湖棹歌〉》等历史故事，更使麟湖闻名遐迩。