“缺失了创造越剧的女演员和女观众的上海史，绝非完整的上海史。”

　　这是一部“以女子越剧为镜，透视20世纪上海都市女性崛起”的开创性文化史作品。作者花费二十多年时间，利用档案、老戏单、老报刊以及大量珍贵的口述访谈，将一群“被精英历史一笔带过”的乡下姑娘，重新写入了20世纪中国性别变革与公共文化的宏大史册。

　　书中通过追踪袁雪芬等越剧前辈的奋斗轨迹，有力展现了一群不识字的乡下姑娘，如何借《梁祝》《红楼》等爱情故事突破性别禁锢，在公共空间中寻找自我表达与身份认同。全书通过揭示越剧如何从浙江乡间的草台小戏一步步成长为上海都市的文化符号，再现了20世纪中国性别变革与公共文化图景。