■费国平

　　七月北行，一头撞进小兴安岭那无边无际的浓绿里。

　　踏入上甘岭溪水国家公园，少时课本里读《美丽的小兴安岭》，纸上文字描摹的松涛、溪流与鸟兽，不再是单薄的笔墨幻象，而是化作山野间铺陈开来的鲜活生机。

　　园内林带层次分明，刚柔并济。拔地而起的红松笔直坚挺，直刺云端，极少生出横斜枝桠，独拥北国乔木的苍劲风骨；一旁成片白桦亭亭而立，素净光滑的树干布满深浅错落的树眼，默默做着林间温柔的旁观者。

　　苍劲的松与素洁的桦，一刚一柔，共同铺展成小兴安岭最动人的夏日底色。就在这松桦环拥的林下湿地上，我遇见了乌拉草，它正漫出淡淡的草木清气。

　　乌拉草样貌平平，现在很少有人知道，它便是东北三宝之一。它不像人参隐于密林自带几分神秘，也不及貂皮那般华贵夺目。它只生长在伊春连绵林海与沼泽甸子，牢牢扎根湿冷的塔头墩上，默默伴守白山黑水的岁岁流年。

　　我们盛夏来到伊春，恰是乌拉草长势最盛的时候。一墩墩乌拉草紧紧抱成一团，三棱形草秆笔直挺立，不少已长到半人高。狭长草叶向内对折，边缘带着粗糙的质感。风掠过草甸，万千草叶一同俯仰，翻起层层绿浪。

　　俯身细看，草叶看着纤细，骨子里却并不柔弱。指尖抚过，涩中带着韧劲，不易折断。草墩根部盘根错节，死死攥住潮湿泥泞的沼泽，任凭雨水冲刷、山风呼啸，一丛丛立得安稳笃定。细看过后，不免心生疑惑：这般普通野草，何以成为东北百姓心中的宝？

　　听导游细说，方才豁然开朗。原来这些看似粗粝的野草，经收割晾晒，再用木槌反复捶打，坚硬的草壳便会散开，化作蓬松柔软的草绒。旧时伊春山林酷寒，冬日气温低至零下四十摄氏度，穷苦人家没有厚实棉靴，便把捶软的乌拉草絮进牛皮靰鞡鞋。它纤维疏松呈蜂窝状，既能锁住温度隔绝严寒，又可吸附潮气，干爽不闷脚。

　　进山伐木、狩猎的人，全凭这一把草护住双脚，抵御彻骨严寒，被当地人叫作“救命草”。除了垫鞋，乌拉草还能编草席、草垫，铺在土炕上隔潮保暖；碎草填进枕头，透气干爽；鲜嫩的青株还可供牲畜采食。

　　小小一株野草，护住一代又一代山民的寒冬，也在山野间生出一段段动人传说、一个个红色记忆。

　　茫茫雪原之中，战士们没有厚实冬装，便依靠乌拉草填充鞋履、铺作褥垫，在密林雪窝中坚守游击。这株平凡野草，是林海雪原里最朴素的御寒依靠，见证着艰苦不屈的抗争岁月。

　　我坐在林间小道的树墩上歇脚，手中攥着一株刚采下的乌拉草，在风中挥舞着……想让儿时关于乌拉草的种种想象，刻上真切的模样。