■沈志荣

　　秀洲区栖真寺集镇北首，有座古石桥名步云桥，桥东堍曾有一处于氏宅院，居住着于桐生、于龙官等原住民。于家宅院里曾办过私塾，授课先生姓褚名禅真，嘉兴城区天官牌楼人，毕业于浙江高等工业学校（浙江大学前身）。毕业后，他先后在浙江及甘肃、陕西等地工作。抗战开始后回到嘉兴，因家乡沦陷，便来到远离城区的栖真寺集镇避难，租了两间于桐生家的临街小屋住下。1938年3月，在外谋生的沈宗堙也随家族从徐家港（今油车港镇千金寺村）迁至栖真寺集镇，赁居于于龙官家中。于龙官与于桐生同族，两宅紧邻，之间有通道相连。

　　据沈宗堙回忆文章《褚禅真事略》记载：褚禅真自浙江高等工业学校毕业至抗战爆发，虽工作数十年，却一生清正，又好学不倦，加上逃难奔波，积蓄几近耗尽。到1938年，经济上已捉襟见肘。起初，他变卖金饰、衣裙等物维持生计，那些都是妻子方氏的嫁妆，所卖甚少；后来只得靠方氏为他人绣鞋补贴家用。褚禅真在城中有不少亲友，有人好意想聘他去城里担任秘书一职，他却断然拒绝，声言“宁饿死，不做汉奸”，可见其志节坚毅。此事传回嘉兴，有人讥他为“褚毒头”。

　　沈宗堙在文中回忆：褚禅真患有肺病，时常吐血。每遇病发，常自采些乡间草药治疗。到1941年，他已卧床不起。一日，沈宗堙家女佣从他屋外经过，听见方氏对褚禅真说：“你病成这样，米还只能吃一顿，这可怎么办？”褚禅真答道：“肺病死、饿死，也就算了。”女佣回来告知沈宗堙，沈宗堙既痛惜他的处境，又敬佩他的高风亮节。与母亲商量后，以探病为由封了一个红纸包前去接济，但终究不是长久之计。

　　此后褚禅真身体渐渐康复。一日与他聊天，沈宗堙问：“何不设一私塾，教镇上子弟数人或数十人？”褚禅真答道：“也曾想过，苦无设塾之所。”恰巧于桐生有沿河三间小屋打算押给沈宗堙。沈宗堙便建议褚禅真将这三间屋押下，正好用作塾屋。况且此屋与他的卧室隔街相对，又有走廊相通，雨天来往也不会湿脚。

　　得到褚禅真同意后，沈宗堙为他收拾了屋子。最初有沈宗堙家的世钊、世钿、世镒、世镯四人就读于此。褚禅真精通英文、国文、算学、史地、动植物等各门学科。他不以功利授学，所收学费很低廉。后来镇上陆续有人要求入学，学生增至二十多人。开设的学段以小学为主，初中仅二三人，增开了物理、化学两科。到了月底，沈宗堙以一石白米作为酬谢，褚禅真坚决不肯收，只对世钊收米五升，其他四升、三升不等，总共不到二斗，实在令人敬佩。此后镇上依然有人要求入学，学生增至三十多人，学费却不断下降。

　　1949年，栖真寺集镇设立三德乡第二中心国民学校（油车港镇麟湖小学前身），该私塾停办。值得回顾的是，从步云桥堍下这所简陋的小私塾里，走出了两位科学界翘楚——中国工程院院士沈世钊及其堂弟、著名数学家沈世镒。

　　沈世钊曾回忆起年少读书往事：在栖真的乡村小学堂里，他接受了既传统又现代的启蒙教育，虽然一晃70多年，仍记得那简陋的私塾里，一位老师、一间教室，不同年级的孩子济济一堂。学识渊博的褚老师是位新派知识分子，他语文、数学、历史、地理什么都教；同学们什么都学，没有课本，就借老师的教材从头抄到尾。