■孙志强

　　嘉兴秀湖公园，湖水澄澈，绿荫环抱，清幽雅致。公园内的新塍塘河上，横卧着一座古老的石拱桥，名里仁桥。桥呈南北走向，单孔结构，成为园中一处夺目的景致。

　　行至桥南端，岸畔垂柳依依，柔枝轻拂水面，与古桥相映成趣。仰头望去，桥面石阶陡峻，一级一级直通桥顶。桥上时有游人凭栏小憩，笑语随风飘来。整座桥保存完好，桥身由长条石块垒砌，桥拱沿用传统技法，石块拼合严密，缝隙间生着青苔，透出水乡特有的湿润。经百多年行人的踩踏，台阶棱角早已磨得圆润。伸手抚过石栏杆上的方柱，指尖传来石质的粗粝与凉意。

　　桥的左右两侧各有四座雕花构件，纹样古朴耐看；全桥共有八根方形石柱，桥中四根，南北两端各两根。桥拱上方刻着楷书“里仁桥”三字，字体端庄，笔力沉厚。桥上的楹联，是古桥留存至今的珍贵印记。东侧联文尚可辨认：“当年肇锡嘉名，里仁为美；此日杠梁重建，率由旧章。”西侧因风化严重，字迹已经模糊，只依稀认出“水湾头”几字。

　　里仁桥的具体始建年代已无从查考。据清代《嘉兴府志·卷五·桥梁》记载，道光八年，当地乡贤钱茂华、仲井田牵头募资重修此桥。桥名出自《论语》“里仁为美，择不处仁，焉得知”，意谓与仁德之人比邻而居，方能涵养仁善之德。桥名寄托着崇仁向善的儒家理想，为古桥平添了深厚的文化意蕴。

　　从前，这里是新塍塘上的交通要冲，运粮船、送丝船、赶集的农船往来穿梭，河道终日舟楫不绝。桥畔茶馆、小吃铺鳞次栉比，叫卖声与船橹的欸乃声交织成一片热闹光景。如今水路虽已不复繁忙，但每日清晨，仍有不少市民来桥边散步、晨练。

　　古桥屹立湖畔，四季风物各具其美。春日柳丝抽芽，新绿如烟，岸畔野花星星点点；盛夏草木蓊郁，浓荫蔽日，林间蝉声不绝；深秋时节，香樟苍翠与石拱青灰相映，景致淡雅若古画；冬晨薄霜覆于桥栏，经暖阳一照，便化作晶莹水珠。寒来暑往，古桥始终默默守望着这一湖碧水。

　　晨昏之际的古桥，更显诗意。清晨，桥拱与水中倒影相连，似一轮满月；落叶浮于水面缓缓漂荡，野鸭自桥洞游出，荡开圈圈涟漪。夕阳西下时，余晖为桥身镀上一层暖橙之色，归巢飞鸟掠过桥顶，翅羽轻振，为静谧的画面添上几笔灵动。

　　作为嘉兴保存完好的清代石拱桥之一，里仁桥造型优美，工艺精良，兼具历史、艺术与科学价值。如今，游人从桥堍拾级而上，登临桥顶远眺秀湖，满湖盈盈绿水，盛满了江南的深情。碧水蓝天之下，天鹅悠然浮游，白鹭停在水桩上小憩，一派诗情画意。